Rien ne prédisposait Jean-Michel Thibaux à devenir écrivain. Né en 1949, à Toulon, dans le quartier populaire du Pont-du-Las, il entre dans la Marine nationale à l'âge de 14 ans. Il y restera près de vingt ans. Il ne l'aurait sans doute pas quittée s'il n'avait été muté au ministère de la Défense, en avril 1978. La découverte de Paris fut déterminante pour cet enfant du Midi. ? Je me suis senti dans la peau d'un héros balzacien. Je me suis dit : ?Tu dois absolument faire quelque chose dans cette ville sinon elle t'écrasera.'? Il reconnaît aujourd'hui volontiers cette dette : ?Si j'écris, c'est parce que j'étais à Paris. Ici, je n'aurai pas eu le déclic. ? Dans la capitale, le jeune homme respire un air nouveau qui stimule son imagination. Il écrit les premières lignes de sa vie et commence un roman. Il ose envoyer son manuscrit comme on lance une bouteille à la mer, et le miracle s'accomplit : l'éditeur Olivier Orban l'accepte. Les Ames brûlantes est publié en 1983. Jean-Michel Thibaux rompt alors les amarres et tente un pari fou : il démissionne et décide de vivre de sa plume.
L'avenir lui a donné raison : son oeuvre compte à présent vingt titres, le succès ne se dément pas et il en trouve une éclatante confirmation dans l'adaptation télévisée de La Bastide Blanche. Il puise presque exclusivement toute son inspiration en Provence, de Marseille à Toulon en passant par la Sainte-Baume. Alors, il partage son temps entre Paris et sa terre natale, à Signes ou à Sanary. Le rôle de la Sainte-Baume s'explique par l'amour. Jean-Michel Thibaux a épousé une fille de Signes qui a su lui faire imaginer son village, les environs, la nature. Elle a été l'intercesseur entre lui et une montagne qui a enrichi son imaginaire et nourri la plupart de ses romans. De ses origines toulonnaises, Jean-Michel Thibaux a gardé l'accent chantant, le sourire et la joie de vivre. Auteur heureux et prolifique, il n'a de cesse de rendre hommage à cette Provence qu'il connaît si bien. Ainsi, des romans comme La Bastide blanche, adapté à la télévision, La Colère du Mistral, ou bien La Gasparineévoquent pour le plus grand plaisir de ses lecteurs de plus en plus nombreux ce magnifique coin de France niché entre les collines et la Méditerranée.