Après avoir vu ses parents mourir sur le bûcher pendant le siège de Constantinople, le jeune Alexandre est recueilli par une famille de riches marchands juifs. Devenu adulte, aussi érudit que farouche guerrier, il devient capitaine de caravane et décide, en 730 de notre ère, d'entreprendre un périlleux voyage qui doit le mener tout au long de la route de la soie jusqu'au coeur de la lointaine Chine. Il serait le premier à accomplir cet exploit depuis quatre siècles. Mais, fait prisonnier par les Turcs à Samarkand, Alexandre devra mobiliser tout son courage pour sortir vivant de ce guêpier et rejoindre celle qui l'attend, au coeur de son palais de Chang an, la belle et intrépide courtisane Bracelet de Jade...
Le talent, l'inspiration et l'écriture d'un grand romancier au service d'une merveilleuse histoire et d'un lieu magique, romanesque et longtemps resté impénétrable...