Juillet 1914. Joseph Capestang règne sur l'Argilière, un domaine de collines fertiles de Chalosse et de landes forestières au nord de l'Adour. Son fils cadet, Adrien, rejeté par les siens, vit seul dans une petite métairie. La guerre va bouleverser cette famille et remettre à plus tard les affrontements sociaux du début du siècle entre métayers et propriétaires. L'amour de Lise, une ouvrière réfugiée du nord de la France, va faire d'Adrien un homme capable d'affronter profiteurs et spéculateurs qui mettent en péril le domaine familial. A travers ses personnages, La Palombe noire annonce les années 1920 et un monde paysan à jamais différent.