En Corrèze, de la Grande Guerre à la Seconde Guerre mondiale, deux familles luttent pour demeurer sur leurs terres.
Le père Goursat compte parmi ces paysans fiers, durs à la tâche et âpres au gain. Après la disparition de deux de ses fils pendant la Grande Guerre se pose la question de sa succession à la tête du domaine familial. Son dernier fils, Léon, préfère partir vivre pour Brive plutôt que de rester travailler la terre. A la même époque, pour le riche propriétaire Marcellin Bascompt, la vie est douce et insouciante. S'adonnant sans scrupule à la paresse et au jeu, il ne voit pas approcher le spectre de la ruine qui menace sa propriété de Galiane-sur-Sévère. Mais les créanciers se font pressants, tandis que son métayer, le rusé Emile Pauliat, manigance pour s'approprier ses terres...
Un tableau réaliste et sensible de la paysannerie corrézienne de l'entre-deux-guerres, en pleine mutation. Dans une langue riche et chantante, Jean-Paul Malaval rend hommage à la beauté des paysages du Sud-Ouest, à son terroir et à ses traditions.
