Mars 1968, un jour tranquille de marché à Villefranche-de-Rouergue. Un inconnu en camionnette enlève un jeune garçon à la sortie de l'école et... Claire Combes, la femme de l'adjudant-chef de la gendarmerie locale, qui tentait de s'interposer. Combes peine à trouver la piste des ravisseurs car ceux-ci ne réclament aucune rançon. Au cours de son éprouvante enquête, et malgré les rumeurs l'accusant d'être l'auteur de la disparition de son épouse, le gendarme va bénéficier de la coopération efficace d'un musicien ivoirien, d'une bonne soeur psychologue et d'un médecin de famille. Toutefois, Combes et sa femme sortiront-ils indemnes de cette terrible aventure ?