La guerre de 1870 coupe la Lorraine en deux. Proche de la frontière, le village de Pompey, en bordure de la Moselle, devient en vingt ans une cité industrielle. Sa fonderie-aciérie fournit à Gustave Eiffel des éléments pour sa tour. Les Muller passent de la vigne aux hauts-fourneaux. Partagée entre Nancy, libre, et Metz, annexée, qui entend rester française, la famille ouvrière préserve son équilibre dans le calme du hameau de Pompey, près des mirabelliers et des fleurs vivaces qu'on retrouve sur les vases d'Emile Gallé et les meubles de Louis Majorelle.