Quand un corps sans vie est découvert dans les ruines d'un antique tombeau proche des rives du Nil, l'inspecteur Youssouf Khalifa, de la police de Louqsor, s'attend à boucler rapidement le dossier. Mais, plus il progresse dans ses recherches sur la victime, plus il doit se rendre à l'évidence : l'affaire est liée à l'assassinat, quinze ans plus tôt, d'une touriste israélienne. Ce qui promettait d'être une enquête de routine prend alors bien vite de tout autres proportions. Contraint de nouer une alliance empreinte de méfiance mutuelle avec Arieh Ben-Roï, un collègue de la police israélienne, lui-même en contact avec Leïla al-Madani, une jeune et belle journaliste palestinienne, Khalifa se trouve entraîné dans un tourbillon où lucre, duplicité, rivalités politiques et haines ancestrales se font jour. Surmontant tant bien que mal leurs préjugés, tous trois explorent l'espace et le temps, afin de percer le secret d'une énigme vieille de deux mille ans. Un secret qui, une fois dévoilé, pourrait bien modifier le destin de l'humanité.