L'adjudant Combes, chef de la brigade de gendarmerie de Villefranche-de-Rouergue, est sérieusement blessé dans un accident de voiture. Trois semaines plus tard, plâtré et à moitié impotent, Combes ne peut s'empêcher de participer à l'enquête de son adjoint sur deux crimes camouflés en suicides survenus au collège de Villefranche : le concierge s'est pendu, un interne s'est défenestré. Sous prétexte d'une promenade de convalescent, Combes se rend en famille à Toulonjac. Pour y être agressé par un vol de corneilles en train de festoyer sur un vieux cadavre. Trois meurtres ? Un tueur en série à Villefranche ?