Terezín Plage

Texte: Caroline Bouet l Illustration: Couverture: Mélanie Wintersdorff/Photo: Plainpicture

Bouleversante histoire d’amour et de survie, Terezín Plage, premier roman de l’écrivain danois Morten Brask, brosse un saisissant tableau de la vie quotidienne dans le camp de Terezín, qui servit de « vitrine » à la propagande nazie.

Dès son arrivée en 1943 à Terezín, Daniel Faigel, le narrateur du roman, découvre la réalité de ce lieu souvent présenté comme un « camp modèle » par les nazis. Ville fortifiée située aux environs de Prague, Terezín fut transformée en ghetto par les nazis en 1941. Afin de rassurer l’opinion publique sur le sort réservé aux Juifs, la propagande eut l’idée de présenter ce camp comme une ville modèle accueillant les Juifs célèbres (artistes, scientifiques, etc.) ou âgés. En réalité, Terezín servait de camp de transit vers les camps d’extermination comme Auschwitz.  Les conditions de vie y étaient déplorables, et ceux qui échappaient aux déportations mouraient souvent de faim ou de maladie. En 1943, les premiers Juifs danois arrivèrent à Terezín. En 1944, la Croix-Rouge danoise demanda à visiter le camp afin de s’assurer des conditions de détention de ses ressortissants. Les Allemands entreprirent alors une opération d’« embellissement » destinée à tromper la délégation danoise sur la réalité du quotidien dans le camp. Des fleurs furent plantées, une fausse école créée, un terrain de sport aménagé, les façades des maisons repeintes… Les habitants de Terezín durent prendre part à la mascarade, en participant notamment à un concert témoignant de la vie culturelle du camp. Une fois la Croix-Rouge rassurée sur le sort réservé aux Juifs, les déportations s’intensifièrent…

Né en 1970, le danois Morten Brask est directeur artistique d'une agence de publicité. Auteur de plusieurs documents, il signe avec Terezín Plage son premier livre de fiction.