Angel Robinson, le personnage principal de Cherche auteur désespérément, aime les livres, la lecture et tout ce qui s’y rapporte. Après la fermeture de la librairie dans laquelle elle travaillait depuis des années, elle trouve un poste dans la prestigieuse agence littéraire Lucy Fiamma. Elle découvre alors toutes les facettes du métier d’agent : les auteurs à succès dont il faut gérer la personnalité parfois hors norme, les écrivains en herbe avides de conseils en tous genres, et les malheureux dont les manuscrits sont rejetés, mais qui persévèrent, convaincus qu’ils ont leur place sur les tables des librairies à travers le pays… Angel comprend également que dans cet univers ultraconcurrentiel toujours en quête de médiatisation tous les coups sont permis pour attirer l’attention. Et peu importe si cela signifie qu’il faut laisser son éthique au placard.
L’histoire éditoriale des Bienveillantes, roman découvert grâce à un célèbre agent à Londres, a fait connaître le monde des agents littéraires à un public français peu familier de cette profession. Car si en France l’auteur est généralement représenté par sa maison d’édition, dans les pays anglo-saxons c’est l’agent littéraire qui aide, moyennant finances, les auteurs ou apprentis auteurs à être publiés dans leur pays ou à l’international, à la manière d’un imprésario.
En lisant Cherche auteur désespérément, le lecteur aura un aperçu très juste du petit monde de l’édition, que Debra Ginsberg connaît bien pour le pratiquer depuis une quinzaine d’années. Editrice free-lance, elle anime des ateliers d’écriture et assiste les apprentis écrivains dans la rédaction de leur ouvrage. Ajoutez à cela une bonne dose d’humour et un don d’observation qu’elle tient sans doute de son métier de journaliste, et vous obtiendrez une peinture décapante du microcosme de l’édition, avec des personnages plus vrais que nature. La folie des enchères autour d’un titre prometteur, les opérations séduction des agents auprès des grands éditeurs et de la presse, le marketing tout-puissant, les auteurs capricieux… rien n’échappe à son regard acéré.
Mais si Debra Ginsberg dénonce avec humour les travers de la profession, elle montre aussi qu’agent est un métier de passion. Grâce à son sens littéraire et à sa persévérance, Angel déniche de nouveaux talents et aide les auteurs à donner le meilleur d’eux-mêmes. Parfois même au péril de sa propre vie. Car quand l’intrigue prend un tour criminel, le charme de la littérature se transforme en redoutable venin…
Entre suspense et satire sociale, Cherche auteur désespérément est un roman jubilatoire qui ravira tous les amoureux des livres.
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