Née au coeur du Grand Bond en avant d'un père professeur d'anglais catalogué par le Parti communiste comme ennemi du peuple, Emily Wu a essuyé de plein fouet la tempête de la Révolution culturelle de Mao Zedong.
D'abord humiliée, persécutée, déchirée puis envoyée en exil à la campagne, la famille de la petite Emily tente de survivre en dépit de la famine et de la perversité des cadres du parti qui s'acharnent sur elle. Mise à sac de l'appartement familial, lynchage public de son père, viol, travaux forcés... A travers sa propre histoire, Emily Wu raconte un génocide caché qui a causé la mort de millions d'individus.
Son témoignage offre une belle leçon de survie nourrie par l'intelligence, l'espoir et l'humour. Et montre comment, au nom d'une idéologie, un peuple bascule dans l'injustice, l'arbitraire et la folie meurtrière. Un document important sur cette période sombre de l'histoire chinoise.